Watt, volt, ampère en mAh; wat is het verschil?

Geschreven door Willem - charging specialist - 9 december 2024

Eenheden zoals de centimeter of kilogram klinken natuurlijk bekend in de oren, maar hoe meet je energie? Dat doe je met watt, volt en ampère. Deze termen zullen vaak genoemd worden wanneer het gaat om elektrische apparaten en zijn vernoemd naar bekende natuurkundigen en ingenieurs uit de 19e eeuw. De tabel hieronder maakt het extra overzichtelijk.

Om de elektrische termen nog iets duidelijker te maken, kun je ze vergelijken met water dat door een buis stroomt. In deze vergelijking is volt de druk waarmee het water wordt voortgeduwd, ampère is de hoeveelheid water die stroomt, en watt is de totale kracht die hiermee wordt geleverd.

Bijvoorbeeld: stel je voor dat je een kraan openzet. Als het water met veel druk (volt) uit een kleine buis stroomt, krijg je een kleine hoeveelheid water (ampère). Combineer die twee, en je weet hoeveel energie (watt) wordt geleverd om het water te laten stromen.

Hoe bereken je wattages?

Bij het kiezen van de juiste oplader of kabel voor jouw apparaten is het belangrijk het wattage te weten. Zo zorg je ervoor dat je apparaat efficiënt en veilig wordt opgeladen, zonder onder- of overbelasting. Weet je de volt en ampère van een apparaat? Deze vind je vaak op de verpakking of het product zelf. Het wattage bereken je eenvoudig aan de hand van deze formule:

watt = volt × ampère     of     W = V × A

We gebruiken een herkenbaar scenario om deze te testen: een smartphone opladen met een USB-A adapter die 5V (volt) levert en 2A (ampère). Het vermogen (wattage) van deze oplader is:

Wattage = 9V × 2A = 18W

Dit betekent dat de oplader 18 watt aan vermogen levert om de smartphone op te laden. 

• Bekijk hier alle opladers 
   

De eenheden watt en ampère meten verschillende aspecten van elektriciteit. Watt (W) geeft het vermogen aan: de totale hoeveelheid energie die een apparaat gebruikt. Ampère (A) meet de stroomsterkte: hoeveel elektriciteit er door het apparaat stroomt.

Een voorbeeld: een scherm voor op je bureau heeft een vermogen van 24 watt en werkt op een spanning van 12 volt. We gebruiken nu dezelfde formule maar andersom: W ÷ V = A. De stroomsterkte is dan 24 ÷ 12 = 2 ampère. Gebruik je echter een tweede scherm dat 36 watt gebruikt bij dezelfde spanning, dan neemt de stroomsterkte toe: 36 ÷ 12 = 3 ampère. Dit verschil laat zien hoe een hogere wattage een grotere stroomsterkte vraagt, wat belangrijk is om te weten bij het aansluiten op een stroombron of batterij.

Wat is volt?

Volt (V) is de eenheid die elektrische spanning meet, oftewel het ‘duwtje’ dat stroom door een apparaat laat bewegen. Een normaal stopcontact in de EU levert een spanning van 230V, maar opladers zetten dit om naar een veilig niveau.

Voor je tablet bijvoorbeeld, is dit vaak 5V, 9V of 12V. De laatste twee leveren dus een hogere spanning, wat vaak betekent dat je tablet snelladen ondersteunt. Met meer spanning laad je sneller op. Het is belangrijk dat de spanning van je lader past bij de specificaties van je tablet, zodat opladen efficiënt én veilig gebeurt.

• Bekijk hier alle tablet opladers 
   

Ampère en volt omrekenen naar watt

Om te weten hoeveel vermogen (watt) een oplader levert, gebruik je dus de spanning (volt) en stroomsterkte (ampère). Dit is belangrijk bij het kiezen van de juiste lader voor apparaten zoals een laptop, die vaak hogere vermogens nodig heeft dan een smartphone. We gebruiken dezelfde formule: Watt = Volt × Ampère. 

Stel, je hebt een laptop die oplaadt met 20V en 3A. Het totale vermogen is dan 20 × 3 = 60W. Dit betekent dat je een oplader nodig hebt die 60 Watt kan leveren om de laptop op te laden. Door wattages te berekenen en hiermee de juiste oplader te kiezen, zorg je voor efficiënt opladen. En dat is dan weer goed voor de levensduur van je batterij.

• Bekijk hier alle laptop opladers 
   

Hoeveel watt heb ik nodig om mijn telefoon op te laden?

• Hoeveel watt jouw toestel nodig heeft om op te laden, verschilt per merk en soms zelfs per model smartphone. Het is handig hierbij onderscheid te maken in standaard opladen en snelladen. In de adviespagina Alles over snelladen leggen we uit dat snelladers verschillende oplaadsystemen hanteren maar toch allemaal één ding gemeen hebben: het wattage is hoger dan gebruikelijk. Maar wat is gebruikelijk?

Standaard opladen: Hoewel je ziet dat de wattages toenemen de laatste jaren, gebruikt een traditionele smartphone oplader vaak 5 watt. Dit is zeer geschikt voor oudere telefoons of apparaten zonder snellaadtechnologie.

Snelladen: Veel moderne telefoons ondersteunen snelladen. Voor sommige merken is 18 watt al snelladen, anderen leveren tot wel 65 Watt. Hierbij blijft het belangrijk dat je weet met hoeveel wattage jouw toestel het beste oplaadt.

• Bekijk hier alle snelladers 
   

Wat is mAh en waarop moet je letten?

De afkorting mAh staat voor de eenheid milliampère per uur en meet de capaciteit van een batterij. Het geeft aan hoeveel elektrische lading een batterij in een uur levert en is daarmee een belangrijke factor bij het bepalen van de levensduur van een smartphone of powerbank.

Stel, je hebt een powerbank met 20.000 mAh. Als je een telefoon met een batterijcapaciteit van 4000 mAh oplaadt, kun je deze in theorie tot vijf keer volledig opladen. De snelheid waarmee dit gebeurt, hangt af van wattage van de oplader en of de telefoon snelladen ondersteunt.

Bij de keuze van een powerbank is het ook belangrijk om te letten op de werkelijk bruikbare capaciteit, die meestal tweederde tot driekwart van de totale capaciteit is. Dit geeft aan hoeveel lading er daadwerkelijk beschikbaar is om apparaten op te laden, rekening houdend met stroomverlies en efficiëntie van de batterij. Gelukkig houden wij daar al rekening mee bij onze powerbanks en hoef je die berekening niet zelf te maken. Zo vind je altijd hoe vaak je er je smartphone mee oplaadt.

• Bekijk hier alle powerbanks